Rafa Nadal, único español en octavos, reta al irascible Lleyton Hewitt
MELBOURNE. Rafael Nadal será el único representante español en los octavos de final del Abierto de Australia de tenis después de su fácil victoria ante el estadounidense Bobby Reynolds (6-1, 6-1, 6-3) y la derrota de Juan Carlos Ferrero contra el argentino Guillermo Coria (6-3, 6-2, 6-1). Sin embargo, el futuro de Nadal no se presume fácil ya que su próximo rival será Hewitt, cabeza de serie número tres e ídolo local.
Nadal desplegó, por fin, su mejor tenis y pasó por encima del estadounidense, 283 del mundo y que había salido de la fase previa. Reynolds sólo reaccionó al final cuando superó una bola de partido y logró romper por primera y única vez el servicio de Nadal (5-2). El español dispuso de otra a continuación pero falló con un resto de revés a la red. Pero el americano no pudo mantener este nivel.
Hewitt se ha deshecho en piropos hacia el español en la víspera de su enfrentamiento: «Será un partido muy duro, porque es un rival de mucha calidad. Le he visto muchos partidos y jugar ante rivales importantes no le preocupa. Es como yo cuando tenía 16 ó 17 años y jugaba contra Agassi delante de su público. No le importa nada. Le ví jugar la Copa Davis y hacerlo como lo hizo no es nada fácil para un jugador tan joven».
Nadal, por su parte, se mostró más comedido: «No me gusta lo que he visto en algunos periódicos que ponen Hewitt contra Hewitt, porque a mí no place parecerme a él».
Ferrero tuvo que rendirse ante la superioridad de Coria. Ni siquiera la presencia en la grada de la rusa Sharapova, devolviéndole la visita, le dio fuerzas extras. Con un gran juego a la contra, una velocidad de piernas superior y un mejor ritmo de competición, Coria hizo con Ferrero lo que quiso.
Coria contribuyó con su triunfo a que el tenis argentino hiciese historia en este torneo, al clasificar por primera vez a tres de sus tenistas en octavos, con David Nalbandian y Guillermo Cañas, además del mencionado Coria.
Incidentes entre Hewitt y Chela
Otro argentino, Juan Ignacio Chela, protagonizó un incidente en el partido que jugó contra Hewitt (6-2, 4-6, 6-1, 6-4 para el australiano) cuando el primero perdió los nervios por los ya habituales gritos del jugador local. Chela pareció escupir a Hewitt cuando con 2-2 en el cuarto set, el australiano gritó «vamos», señalándose la frente con los dedos. A continuación, Chela lanzó un pelotazo de saque contra el jugador local. Tras el partido dijo que «me calenté en un momento en que estrellé la bola contra la red y él me lo celebró en la cara». Al final del partido, Chela le dio la mano a Hewitt e intentó disculparse. Éste le contestó: «Olvídate, colega».
La Federación Internacional de Tenis va a estudiar el comportamiento de Hewitt puesto que ya es el segundo incidente que protagoniza.
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